Comme tout être vivant, l'arbre est en bonne santé s'il se bien. Il résiste alors à la plupart des maladies grâce à son qui le protège et grâce à ses cellules fabriquant des produits antiseptiques : tanin, résine.
Il est périodiquement victime d'agressions bénignes commes les galles, les chenilles, les pucerons, les punaises mais la plupart du temps sans conséquences graves.
Si par contre, il manque quelque chose : , , , ou encore s'il subit un choc climatique, il s'affaiblit et de nombreux ennemis le guettent :
Des insectes mangeurs d'écorce, en creusant leurs galeries, empêchent la de passer et coupent de l'arbre.
Des champignons croissent sous la terre et infectent les , ils s'infiltrent par tous les trous : blessures d'écorces et cassures de branches.
Très souvent les insectes transportent des champignons parasites et ensemble, ils contribuent à la de l'arbre, comme pour la maladie de l'orme.